數控車床是數字程序控制車床的簡稱，它集通用性好的型車床、加工精度高的精密型車床和加工效率高的專用型普通車床的特點于一身，是使用量大、覆蓋面廣的一種機床。

在自動化數控車床上加工零件通常經過以下幾個步驟：

1、根據加工零件的圖樣與工藝方案，用規定的代碼和程序格式編寫程序單，并把它記錄在載體上。

2、把程序載體上的程序通過輸入裝置輸入到CNC單元中去。

3、CNC單元將輸入的程序經過處理之后，向機床各個坐標的伺服系統發出信號。

4、伺服系統根據CNC單元發出的信號，驅動機床的運動部件，并控制 的輔助操作。

5、通過機床機械部件帶動刀具與工件的相對運動，加工出要求的工件。

6、檢測數控車床的運動，并通過反饋裝置反饋給CNC單元，以減小加工誤差。當然，對于開環數控車床來說是沒有檢測、反饋系統的。